Le Livre écorné de ma vie

Auteur à succès, Thomas Cradle se découvre par hasard un homonyme romancier dont il ne savait rien. Intrigué, il se procure l’unique ouvrage de ce dernier, et réalise bientôt qu’au-delà de leur patronyme, les deux hommes partagent une date de naissance identique, sont nés dans la même ville et ont fréquenté la même université… La lecture de l’ouvrage achève de convaincre Cradle du caractère fascinant de sa découverte, les points communs sont trop nombreux, trop évidents : il lui faut partir sur les traces de cet autre Cradle. Et pour ce faire, une seule destination : le Mékong et ses méandres, entre Laos et Viêt Nam — comme un écho aux motifs d’un narrateur bien plus toxique qu’il n’y paraît… Jusqu’au cœur des ténèbres, en somme, jusqu’à déchirer le voile d’une réalité impensable.

« Un récit d’une extrême richesse. Brutal et virtuose. »
Thomas Day

Infatigable voyageur ayant exercé mille métiers dans mille lieux différents, Lucius Shepard (1943-2014) est l’auteur d’une œuvre à la puissance exceptionnelle saluée par une kyrielle de prix littéraires, en France (le Grand Prix de l’Imaginaire à deux reprises) ou de l’autre côté de l’Atlantique (prix Hugo, Nebula, World Fantasy, ou encore le Locus huit fois en quinze ans). Stupéfiante odyssée au cœur des ténèbres, plongée dans les méandres d’un sud-est asiatique ouù résonne l’écho de toutes les transgressions, Le Livre écorné de ma vie est un récit virtuose, un éclat de littérature tranchant.

Revue de presse

« « Mon nom, Thomas Cradle, n’est pas des plus répandu, mais lorsque je suis tombé sur un livre écrit par un autre Thomas Cradle alors que je consultais mes œuvres sur Amazon (un passe-temps auquel je m’adonne fréquemment, comme de nombreux auteurs), je n’y ai guère prêté attention, m’inquiétant surtout de savoir si ce Cradle nouveau et inconnu n’était pas supérieur au Cradle connu. » page 11. Donc… un écrivain à succès, qui se présente volontiers comme riche, découvre l’existence d’un homonyme trop ressemblant qui a écrit une fantasy contemporaine, La Forêt de thé,... » Bifrost

« S’il faut trouver un point commun à ces quatre livres, outre leur force de suggestion, il tient à l’étude délicate — même chez Shepard, malgré la rudesse apparente — du rapport à l’autre. En augmentant l’altérité, la SF permet de dénouer subtilement les intrications entre soi et autrui, y compris, chez Shepard et peut-être chez Egan, l’Autre suprême. En plus de nous projeter, pour quelques heures, à un milliard de kilomètres. » En attendant Nadeau

C'est donc un texte fort, dur, puissant, que propose Shepard ici, superbement traduit par JD Brèque. Un texte qui met mal à l'aise – et à quoi sert la littérature si ce n'est à sortir du safe space, sinon autant se contenter d'avaler des Marshmallows. » Quoi de neuf sur ma pile

« Le livre écorné de ma vie est dense avec une virtuosité dans l’écriture toute Shepardienne. Un souci du détail et de la justesse qui à chaque fois fonctionne. Lucius Shepard nous plonge dans son Au cœur des Ténèbres avec ce récit à la fois troublant et touchant. » Diaspora galactique

« Le livre écorné de ma vie n’est pas un livre pour tout le monde. Il faudra apprécier de contempler les ténèbres, de se pencher sur l’abîme pour y suivre un narrateur qui s’y perd. On en ressort sali. Thomas Cradle, l’alter ego de Lucius Shepard dans cette autobiographie imaginaire cruelle et cynique, est un sale type. Passé cette barrière qui à n’en pas douter arrêtera plus d’un lecteur, Le livre écorné de ma vie est un récit d’une extrême richesse. » L'Épaule d'Orion